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你故意缠上去的，想必就是为了惹人怀疑吧？你是故意的。”收回了手，将那布条攥在手心，苏蔷站在桌案另一旁，垂眼看她，“若我所猜不错，是不是连许诺打碎的酒壶也是你安排的？”

    ??烛光下，石袖的眸子深邃不见底，渐渐地，无辜被一点点蚕食，得意与惊讶渐渐浮现。

    ??啧啧两声，她重新从椅子上站了起来，双手撑着桌子，上身微微前倾，唇角衔着浅笑，盯着她道：“厉鬼说的不错，你果然很聪明，运气也很好，也没想到连我特意丢掉的东西也能找到。”

    ??心中发寒的苏蔷看着近在咫尺的她，却觉得遥远而陌生。

    ??她的声音，她的笑意，完全不是自己印象中的那个石袖。

    ??原来不仅是厉姑姑戴着假面，石袖也是。

    ??只不过，戴上假面的石袖大方温柔，假面之下的石袖却是阴险可怖。

    ??即便早已有了答案，苏蔷却还是不可置信地道：“倘若没有这些破绽，即便明镜局重查，说不定也不会有任何结果，你们都会平安无事。可你从一开始就不打算将让这件事悄无声息地过去，你希望的结果，不是赵越被断定自杀，而是她被认定为谋杀，对不对？”

    ??“没错。许诺一醒来就打破酒壶，是因为我故意将酒壶放在了她的手边，而碎布条也是在我发觉你有意查清真相时对你故意留下的线索，当然，我一定会找个机会将你带到北九院瞧一瞧，只是那天运气好竟然凑巧遇上了你。”点了点头，石袖浅笑着，全盘承认，“不过，有一件事你可能猜不到。那时我没想到明镜局断案如此草率，竟然断定赵越自杀，连她的那个尚宫姑母都没有异议，所以后来我便悄悄地向凤栖宫送了信，因为我知道皇后向来看明镜局碍眼，定然不会放过这个可以责难她们失职的机会。”

    ??“你如此处心积虑，就是为了让她们查明真相定了厉姑姑的杀人之罪？”苏蔷看着她，不可思议地道，“为什么？这件事你也是主谋，难道就笃定了厉姑姑不会将你供出去？”

    ??“若非我有十分把握，怎敢如此冒险？”烛光晃动，石袖面目狰狞，“更何况，就算她将我举报，大不了鱼死网破，而且我还可以一口咬定是她胁迫于我，这浣衣局中谁不知道她是有如厉鬼呢！”

    ??苏蔷心下一寒，字字冰凉：“厉姑姑待你真心，连婆婆也愿以自己的一条命来换你的清白，你为什么要这么做？”

    ??“为什么？”仰天笑了一声，张开了双臂，石袖看了看四周，道，“难道还不够明显吗？”

    ??苏蔷恍悟，却不尽信：“只为了做掌事姑姑？”

    ??“如今的浣衣局你也看到了，人人和气再不必忍受旁人欺辱，这是我一手打造出来的太平，还有谁会不认为我比她更适合掌管浣衣局？”原是最得意的话，石袖的语气中却透着恨意，“更何况，她既然是来报仇的，又为何要一直纵容赵越？倘若厉鬼早些动手，阿舒她便不会死，到最后竟然教我如何能结束罪恶，当真可笑。”

    ??记起厉姑姑曾向她提及过石袖曾要勒死赵越的原因，想到那阿舒应该便是因赵越大病一场而亡命的人，苏蔷终于明白：“你认为是厉姑姑也是害死阿舒的罪魁祸首？”

    ??“难道不是吗？”石袖似是忍着万般悲痛，却冷笑着，“她口口声声说最好的办法便是杀鸡儆猴让其他人不敢再作恶，可却不知她自己也沾满了罪恶。我原本就打算杀了赵越之后嫁祸给她，却不想那日我快要将赵越勒死时竟然被她发现，所以便将计就计，不仅认可追随她和白发婆婆的计划，还对她处处关心惟命是从，目的就是为了随机应变让她狠狠地摔落在地。后来，在计划实施前，我无意间看到了她写下的荐书，知道她想将推荐我在她之后做掌事，可实际上，倘若她不退下来，事情又如何能随她所愿？所以，我便帮她一把咯。”

    ??苏蔷听着心惊，却突然间不知该对眼前的陌生人说些什么：“所以，现在你得偿所愿了？”

    ??“不完全是。”弯了弯唇角，仿若昔日的无辜又亲和的微笑在突然之间重新回来，石袖道，“我本来以为，我从明镜局回来后此生都不会再提及此事。”

    ??原来这才是真正的石袖。