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她神魂归位，补充道，“在途中听说了顾相府的事，小爷就又折回来了。”

    ??赵熙回目看了赵忠一眼。赵忠惶恐垂目。作主留下顾夕，是他派的人。那沿途排下多少暗卫，只为让这小爷留下来。不能放他回归江湖，不能让他离开，这是赵忠最清醒的意识。他知道，如果顾夕离开，女皇陛下的心结，便永远也解不开。这两天她的阴沉，让多少人都跟着胆战心惊，如果不想她一生都这样，必须留下顾夕，留下这个与曾正君关系最密切的少年。

    ??“你便如此笃定？”

    ??赵忠听到陛下探问，急忙用力点头，“在公主府时，林侍君用杀气试他，他先挡在老奴身前，再才是还的手。”赵忠感慨，“小爷啊，江湖侠义装了个满心，若知顾相府出事，他怎么着也不会撒手而去。”

    ??赵熙默然半晌无语。

    ??那夜她离开后，留下的暗卫们远远近近密切留意。顾夕怎样自己解了绑缚，怎样在舱里留到半夜，怎样从农家顺了衣服蔽体，她都一一获悉。

    ??赵忠也曾提议把人带回来。

    ??未得响应。

    ??赵忠只得命人细细盯着，将上报的时间，缩至半个时辰一次。

    ??就这样，一直到了今天过午，才传来顾夕确切的消息。

    ??赵忠只是颇有些想不明白，顾夕为何又从西城门出城去了。

    ??“他得等天黑再去顾府。”赵熙语气虽淡，却很笃定。

    ??赵忠细想了下，恍然。果然就是应该这样的。他与顾相府本无任何联系，贸然上门，恐怕会被排斥。所以，他得等天黑，悄悄地探进去。

    ??顾夕出了城，在一家农舍里借宿。他没钱，提出要替那户人家做活抵宿费。那户人家瞧他那样子，也不像是干活人，坚持不允，让他白住。顾夕转身上了山，替他们猎了几只野味。

    ??这会儿，一家人和顾夕正围在一起，吃烤野味呢。

    ??赵忠啧啧叹息，在府里时，珍肴美味，珍惜药材，流水般地供着，却只见这位小爷瘦了下去。如今撒到乡野里去，却如鱼得水。看来这位真的很适合快意江湖的生活呀。

    ??“召顾砚之来。”赵熙默了好一会儿，突然道，“悄悄地。”

    ??赵忠吓了一跳，“啊？是。”顾砚之就是顾正君的父亲，刚失了一子丢了一女，又被御史台盯着使劲参，没了首辅之衔，一夕之间老了十岁。现在在编修院里，主持编撰皇家典籍，也算是荣养起来了。

    ??赵熙却像是一下子精神起来，坐起来仿似自语，“一个两个的，都似有天大的秘密。朕就不信，我贵为天子，却连个人的身世都查不清。”

    ??“顾老大人未必知道小爷的事吧。”赵忠狐疑。

    ??“他知不知道，不打紧。”赵熙穿好常服，目光露出锐利光彩，“朕会自己查个明白。”

    ??赵忠脖后生出冷风，忙出去传人。

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    ??夜。

    ??顾府。

    ??遭逢大变，以往门庭若市的顾府一夕之间门可罗雀。

    ??顾夕是在夜里，探进顾家去的。

    ??顾府人丁不旺，一子一女都去了，余下老夫妻俩。老夫人久居佛堂，一心理佛，不理外事，如今更是连外人也不见了。偌大府里，只有顾老爷一个主子了。

    ??大管事顾常海扶着顾老爷子，站在一个偏僻的耳房的窗前，看着外面的动静。起更时，果然见一个身影，轻盈地从房脊上纵下来。

    ??这个院子，本是顾家大少爷旧时所居，现在的灵堂就设在这里。那个身影只在院里停了片刻，就进了灵堂。

    ??“老爷，真的来了。”顾常海低低道。

    ??顾老爷子面色沉肃，目不转晴。陛下今天白天突然见召，说出的话耐人寻味。

    ??女皇陛下宽坐在大桌案后面，一杯香茗，是她亲手斟给自己的，“卿失子之痛，朕无以安慰。御史们只揪着顾侧妃的事不放，朕让卿暂时从内阁里退出来，也是为了保全铭则的身后之名。”

    ??顾砚之亲子早逝，谪女不知所踪，心中早淡了那些争名夺利的念头了。闻言只有道谢。

    ??“顾氏一族人丁凋零，颇令人惋惜。朕听闻铭则在宗山时，有个同宗的子弟相伴，哎，幸而你们顾家还留有一个血脉。”新皇喝了口香茗，淡淡道。