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    ??“哥，外头怎么如此多的乞丐？”

    ??刚出京城时是偶有一二，随着离京愈来愈远，便是三五成群，直至这两日州县外面，竟遇到两波近百人沿着官道上行走，个个衣衫褴褛，脸上脏污不堪，叶家的车马见他们人少时会撒些干粮与他们，人多时却也不敢，只怕引他们哄抢。

    ??叶勉坐在马车里偶有与他们对视，只觉着那些人看他那眼神令他遍体生寒。

    ??“我只当你不会问了，”叶璟看着他挑了挑眉峰，舒了口气道：“如此看来也并未被富贵迷了眼，只看得见美景馐食，却不见‘人’。”

    ??“这些是流民，倒不是乞丐，”叶璟又看着他说道。

    ??“流民？”叶勉一愣，“我们大文如此安稳盛世.......”

    ??叶璟点了点头与他正色道：“再繁华盛世也是都城与那几处富庶的地方，你自小生便生在京城官宦之家，每日锦衣玉食，狡童美婢环身，能近你身的下人穿用都比外头那寻常人家好上许多，没见过这些倒也无碍，只是你如今已渐渐大了，却不可不知那外头百姓的疾苦，更不可过眼后却装作不见。”

    ??叶璟顺着窗子指给叶勉看，“这些流民是因着今年年岁不好，天灾频现，你可知是何灾？”

    ??叶勉想了想，乖乖答道：“是水患，上回在庄珝那儿，他还忙着处理河道漕粮和......”

    ??叶勉突然反应过来捂住嘴，怎地在他哥面前提起他来了......

    ??叶璟却面色无波，只道：“无碍，这人私下里虽赖缠着你惹人厌烦，在此事上却强了你一大截，并非不可说，不过......”叶璟话锋一转，垂眸叹道：“却也是父亲与我的不是，之前只想着你是幼子，日后只做个富贵闲散公子便罢，因而从未教你那外头的事，前些日子你却与我说要正正经经科考出仕来谋前程，如此倒是我们耽误了你。”

    ??“哥，你可别这么说.......”叶勉赶紧坐直了正色道。

    ??叶璟又看着他说道：“这回带你出来见见世面，也是想让你知晓，大文并非如你在京所见，皆是繁华，百姓疾苦也并非只存于你平日里看的杂书野史中，你若要出仕为官，万不可只为攀比，心中要为‘民’才是正道，可懂？”

    ??叶璟直直地看着叶勉的眼睛，叶勉低下头皱了皱鼻子，小声承认道：“之前是不服气您和庄珝，才想着科考出仕去搏前程，大哥教训的是，勉儿以后定会在此事上多思量。”

    ??叶璟见他承认得痛快，暗暗松了口气。

    ??马车行至尚阴时，天色虽没黑下来，却也逐渐乏亮，邱府大门上高悬的灯笼已燃起了烛火，大门上守着的下人见竟是京城四姑奶奶家来人了，愣过后连滚带爬地往里跑着去报信儿。

    ??不一会儿二门上就接连跑出来十来个下人，一叠声地给已经下了马车的叶璟和叶勉恭声问安，大开邱府大门，将人迎了进去，又客客气气地帮着叶家带来的下人卸着箱笼。

    ??管家带着两个奴仆弯着腰引着两兄弟往里走着，刚走至二门上绕过青石照壁，就见一位鬓带霜色的老太太在几位穿戴华贵的妇人的搀扶下，急急迎了过来，只人还没到跟前就放声哭了出来。

    ??叶璟和叶勉两兄弟赶紧快步迎了上去，被老太太一手搂了一个，声泪俱下，直哭得泣不成声，身边跟着的妇人和仆从们湿着眼眶劝了许久，这才止了声，随即又一叠声地去吩咐：“去！赶紧将你们老爷从外面叫回来，他两个乖外孙从京里来看他了，他还在外头吃什么昏酒！”

    ??第77章 邱家

    ??叶勉的外祖父如今年事已高, 早在十年前就已致仕，还禄位与君, 如今在邱府当家的是邱氏的嫡亲大哥, 官从六品，是这尚阴府的知州。

    ??邱家老爷子年岁虽大了，身子骨却硬朗的很, 致仕后闲了下来便每日都出府与老友们听着小曲儿再喝上两杯，回府后子孙环绕尽享天伦，那小日子滋润得很。

    ??今日正在那酒楼里与人吃宴，家里的仆从却鬼撵一般进来禀告说他两个外孙来府上了，老爷子正喝得微醺上头, 伸手就拍了那仆从后脑一记，恼怒道：“来便来了, 你慌脚鸡似的来告诉我作甚, 难不成还叫我回去迎？”

    ??仆从怔愣后反应过来，捂着脑袋委屈道：“回禀老爷，不是三姑奶奶府上的少爷，是京里四姑奶奶家里的！”

    ??老爷子顿了一顿, 一拍大腿赶紧站起身来。

    ??老友们也惊道：“可是你那四姑娘的大公子端华？赶紧着回去看看去！”

    ??邱府重阳节挂上的灯笼还没来得及撤下去，今日又烛火遍燃，照的满院子通明，邱老太太亲手抓着厨上送来的宴席单子, 皱着眉头这也不满，那也不对, 把地上站着的那老嬷嬷难为地满头挂汗。

    ??邱家的人口十分兴旺，几房人家住的也近，如今都带着小辈儿聚到老太太这里。

    ??与叶勉差不些年岁的那几个表姑娘，打眼一看就知道精心打扮过，从脸上的妆容到衣角上的宫绦，全都精致无比，与叶勉和叶璟互相行礼问安